Melihat Perempuan Dalam Gelap

Mubadalah.id – Di tengah perjalanan pulang dari berkunjung ke suatu tempat, saya melihat perempuan dalam gelap. Bagaimana saya bertemu dengan seorang perempuan paruh baya di dalam bis yang duduk persis di samping kursi saya. Setelah cukup lama mengobrol, saya bertanya pada Ibu itu:

Ibu kerja apa?

Saya cuma ibu rumahtangga, dek. Ini saya baru dari jemput anak di sekolah.

Ibu itu menjawab sembari mengelus kepala anaknya yang tengah menjilat es krim yang sudah mulai lumer. Karena cuaca saat itu memang lumayan terik. Saya cuma mengangguk-anggukkan kepala mendengar jawaban itu. Tak lama, suara pemberitahuan bahwa bis telah sampai di halte baypass soekarno-hatta berbunyi.

Ibu duluan ya dek. Pamit si ibu. Saya mengiyakan singkat sambil memberi senyum. Lalu melihat Ibu itu berlalu menggandeng anaknya yang masih menjilat es krimnya yang sudah tinggal separuh.

Ibu Rumah Tangga

Percakapan ringan ketika sambil melihat perempuan itu membekas sampai saat ini. Jawaban sang ibu memang terdengar biasa dan simpel saja; cuma ibu rumah tangga. Percakapan semacam itu memang sering kita temukan dalam kehidupan sehari-hari. Tapi sadarkah kita, jawaban sederhana yang terlihat biasa dan normal itu, adalah representasi dari bias kultural. Yakni tentang bagaimana suatu konsepsi budaya memosisikan perempuan dalam suatu masyarakat.

Untuk melihatnya, mari kita sedikit mengurai konsepsi seperti apa yang menjadi dasar dari jawaban si Ibu tadi. Kata “kerja” dalam pertanyaan saya di atas tentu diartikan sebagai kegiatan di luar rumah (ranah publik) yang dilakukan atas imbalan atau upah.

Sedangkan setiap pekerjaan dalam ranah kehidupan privat perempuan yang memiliki nilai kemanusiaan tinggi, seperti membesarkan anak atau merawat keluarganya, tidak termasuk di dalamnya. Hal tersebut karena pekerjaan dalam ranah kehidupan privat perempuan dilakukan di rumah, tak terukur dan sangat sulit untuk dikuantifikasi.

Identifikasi Kata “Kerja”

Dalam percakapan yang tampaknya biasa saja seperti itu, kata “kerja” telah berisi ideologi tertentu; ia telah kehilangan kesederhanaannya dan telah menjadi istilah yang tidak dapat kita pahami secara utuh kecuali dalam konteks paradigma budaya dan perspektif tertentu.

Pekerjaan kita lihat sebagai sesuatu yang kita lakukan dalam ranah kehidupan publik untuk mendapat imbal balik. Kehidupan privat justru sebaliknya, kita pandang sebagai ranah di mana pekerjaan dan tindakan manusia tidak bisa kita ukur dan berada di luar ruang lingkup objek ilmu pengetahuan.

Perspektif seperti ini secara perlahan membawa kita melihat perempuan dan ibu rumah tangga, terutama yang berada di bawah garis kemiskinan, dianggap tidak bekerja dan tidak melakukan apa-apa dari perspektif materialis. Padahal, ia telah melakukan banyak pekerjaan berharga yang memiliki nilai kemanusiaan tinggi, jika dilihat dari perspektif yang lebih kompleks.

Singkatnya, jawaban si Ibu merupakan jawaban yang hanya dapat dimengerti secara utuh dalam konteks paradigma budaya patriarki yang cenderung menempatkan gender tertentu sebagai gender yang dominan, dan perspektif materialistis yang melihat manusia sebagai tubuh fisik belaka dan mengabaikan nilai kemanusiaannya yang kompleks.

Menghapus Bias terhadap Kehidupan Perempuan

Dalam situasi seperti itu, nampaknya apa yang Plutarch katakan(penulis biaografi dan esais Yunani kuno) menjadi menarik untuk saya kutip; When the candles are blown out, all women are fair. Semua perempuan memiliki kulit yang sama ketika semua lilin kita padamkan. Ini adalah pernyataan menarik yang tentu kita harap sebatas lelucon kotor Plutarch dan tidak merepresentasikan cara pandangnya.

Dalam pernyataan yang amat materialistik tersebut, ada satu pelajaran yang meski terkesan pesimistis dan cenderung nihilis, tetap relevan untuk menggambarkan posisi perempuan dalam realitas kehidupan masyarakat; perempuan hanya akan mendapatkan keadilan jika ‘bias cahaya’ di sekitarnya kita padamkan.

Bias cahaya itu dapat kita artikan sebagai konsepsi dunia tentang perempuan. Bahwa sebagaimana yang Abdel Wahab El- Messiri (pensiunan profesor di bidang sastra Inggris dan teori kritis di Ain Shams University, Cairo), katakan ketika semua ‘bias’  cahaya itu padam, semua orang hanya akan kita nilai dari kebermanfaatannya, tidak kurang dan tidak lebih. []