Mubadalah.id – Sejak kecil, laki-laki sering kali diajarkan untuk menjadi pribadi yang kuat, mandiri, dan tidak mudah mengeluh. Ungkapan seperti “laki-laki jangan cengeng”, “harus tegar”, atau “tidak boleh bercerita” menjadi bagian dari pendidikan sosial yang mereka terima sejak dini. Hal ini membentuk ekspektasi bahwa laki-laki harus selalu terlihat tangguh dan tidak boleh menunjukkan kelemahan, baik dengan menangis maupun dengan berbicara tentang perasaan mereka.
Namun, apakah benar bahwa laki-laki harus selalu memendam perasaannya? Apakah mereka harus menghadapi segala sesuatu sendirian? Pandangan bahwa laki-laki harus selalu kuat dan tidak boleh menunjukkan kelemahan sering kali membuat mereka merasa tertekan untuk menahan perasaan.
Banyak yang beranggapan bahwa berbicara tentang perasaan atau masalah pribadi dapat merusak citra maskulinitas mereka. Padahal, memberi ruang bagi laki-laki untuk terbuka tentang emosi mereka bukanlah tanda kelemahan. Melainkan cara untuk menjaga kesehatan mental mereka.
Banyak laki-laki tumbuh dengan keyakinan bahwa mereka harus menyelesaikan masalah sendiri. Kemandirian memang merupakan sifat yang penting dalam kehidupan, terutama dalam menghadapi tantangan. Namun, ketika kemandirian berubah menjadi tekanan sosial yang membuat laki-laki merasa tidak boleh berbicara tentang masalahnya. Hal ini dapat berdampak buruk bagi kesehatan mental.
Topeng Maskulinitas
Dalam bukunya The Mask of Masculinity (2017), Lewis Howes menjelaskan bagaimana banyak laki-laki hidup di balik “topeng maskulinitas” yang mengharuskan mereka selalu terlihat kuat dan tidak boleh menunjukkan emosi. Maskulinitas yang berlebihan ini sering kali membuat laki-laki merasa terisolasi, kesepian, dan bahkan terjebak dalam tekanan emosional yang sulit mereka ungkapkan.
Menurut penelitian yang saya kutip dalam buku tersebut, laki-laki yang terlalu menekan emosinya lebih rentan mengalami gangguan kecemasan dan depresi daripada mereka yang bisa mengekspresikan perasaan dengan sehat. Namun, karena norma sosial yang menuntut mereka untuk selalu tampak kuat, mereka lebih jarang mencari bantuan profesional atau bahkan sekadar berbicara dengan orang lain.
Dari perspektif psikologi, menahan emosi terlalu lama dapat meningkatkan risiko stres, kecemasan, bahkan depresi. Sayangnya, banyak laki-laki yang tidak merasa nyaman untuk mencari bantuan atau sekadar bercerita kepada orang lain. Akibatnya, mereka lebih rentan terhadap masalah kesehatan mental dibandingkan perempuan, tetapi lebih jarang meminta pertolongan.
Tentu saja, tidak ada yang salah jika seorang laki-laki memilih untuk tidak terlalu banyak bercerita. Setiap orang memiliki cara masing-masing dalam mengelola emosi mereka. Ada yang merasa lebih nyaman berbicara dengan teman atau keluarga, ada juga yang memilih untuk memproses perasaannya sendiri.
Itu sah-sah saja. Yang menjadi masalah adalah ketika laki-laki merasa harus terus-menerus menekan emosi mereka karena takut terhakimi oleh lingkungan sosial. Jika seseorang merasa terbebani oleh ekspektasi bahwa laki-laki tidak boleh berbicara tentang masalahnya, maka ini bisa menjadi beban psikologis yang berbahaya.
Maskulinitas yang Sehat
Howes dalam The Mask of Masculinity juga menyoroti bahwa maskulinitas yang sehat seharusnya tidak melarang laki-laki untuk menunjukkan emosi mereka. Sebaliknya, maskulinitas sejati adalah tentang memahami diri sendiri, mengetahui kapan harus kuat, dan kapan harus mencari dukungan. Jadi, jika seorang laki-laki tidak bercerita, ya boleh saja. Tapi seharusnya bukan karena mereka merasa dipaksa untuk diam, melainkan karena mereka memang memilih cara lain untuk menghadapi masalahnya.
Dalam beberapa tahun terakhir, pandangan terhadap ekspresi emosi laki-laki mulai berubah. Kesadaran akan pentingnya kesehatan mental semakin meningkat, dan banyak figur publik yang mulai berbicara secara terbuka tentang perjuangan mereka menghadapi tekanan hidup.
Kini, laki-laki mulai diberi ruang untuk lebih jujur dengan perasaan mereka. Mereka tidak harus selalu bercerita, tetapi mereka juga tidak perlu takut jika ingin melakukannya. Tidak ada yang salah dengan berbicara tentang masalah, begitu juga tidak ada yang salah dengan memilih untuk menghadapinya sendiri.
Howes juga menjelaskan bahwa salah satu cara untuk mengubah pola pikir ini adalah dengan membangun lingkungan yang mendukung laki-laki untuk berbicara jika mereka merasa perlu. Ketika seseorang merasa aman dan diterima, mereka lebih mungkin untuk berbagi pengalaman tanpa takut dihakimi.
Selain itu, penting bagi masyarakat untuk menghapus stigma bahwa laki-laki yang berbicara tentang masalahnya adalah tanda kelemahan. Justru, mengungkapkan perasaan membutuhkan keberanian dan merupakan bagian dari kesehatan mental yang baik.
Menciptakan Lingkungan yang Lebih Terbuka bagi Laki-laki
Beberapa langkah yang bisa kita ambil untuk menciptakan lingkungan yang lebih terbuka bagi laki-laki antara lain: mendukung komunikasi yang sehat, baik di dalam keluarga, lingkungan kerja, atau pertemanan, sehingga laki-laki merasa aman untuk berbicara tanpa takut terhakimi.
Menormalisasi kesehatan mental, di mana pergi ke psikolog atau berbicara tentang emosi seharusnya tidak dianggap sebagai sesuatu yang tabu. Selain itu mengedukasi sejak dini bahwa anak laki-laki perlu diajarkan bahwa mengekspresikan perasaan adalah hal yang wajar dan tidak membuat mereka kurang “laki-laki”.
Pada akhirnya, apakah seorang laki-laki memilih untuk bercerita atau tidak, itu adalah hak mereka. Tidak ada kewajiban untuk selalu terbuka, tetapi juga tidak ada alasan untuk menekan perasaan hanya demi memenuhi ekspektasi sosial. Jika bercerita membantu, maka bicaralah. Jika lebih nyaman memprosesnya sendiri, itu juga tidak masalah. Yang penting adalah memastikan bahwa apa pun pilihannya, itu tidak menjadi beban yang menyakitkan.
Sebagaimana penjelasan dalam The Mask of Masculinity, laki-laki tidak perlu merasa terjebak dalam peran yang mengharuskan mereka selalu kuat. Mereka boleh menangis, boleh bercerita, atau boleh memilih diam, yang penting adalah mereka tetap merasa nyaman dengan pilihan tersebut.
Maka, stop berbicara “laki-laki tidak bercerita” seolah itu adalah aturan wajib. Yang lebih penting adalah memastikan setiap laki-laki memiliki kebebasan untuk menentukan cara mereka menghadapi kehidupan, tanpa paksaan atau tekanan dari norma yang menyesatkan. []
