Mubadalah.id – Sekitar tahun 415 atau 416 M, di jalan-jalan Alexandria, Mesir, sekelompok Kristen fanatik menyerang seorang perempuan yang sedang dalam perjalanan pulang dengan keretanya lalu menyeret perempuan itu dengan paksa ke sebuah gereja – di mana mereka menelanjangi dan memukulinya sampai mati. Mereka kemudian memotong tubuhnya dan lalu membakarnya.
Siapakah perempuan itu dan kejahatan apa yang sudah dia lakukan?
Dia adalah Hypatia. Hypatia adalah salah satu filsuf terakhir di Alexandria dan salah satu dari beberapa tokoh intelektual terkemuka di masa itu yang menguasai berbagai macam ilmu, mulai dari matematika, astronomi hingga filsafat. Meskipun dia terkenal karena kisah kematiannya yang tragis, kehidupannya adalah hal yang sangat menginspirasi banyak orang.
Ayah Hypatia, Theon, adalah seorang pustakawan dan matematikawan ulung di masanya. Ada beberapa tulisan-tulisan Theon yang sampai sekarang masih tersisa. Ia banyak menyunting dan menuliskan komentar-komentarnya tentang karya-karya Euklides dan Ptolemy.
Meskipun demikian, hanya sedikit yang dapat kita ketahui tentang kehidupan keluarganya. Bahkan tanggal lahir putrinya, Hypatia, pun masih diperdebatkan – ada yang berpendapat bahwa Hypatia lahir pada tahun 370, dan ada pula sejarawan lain yang percaya bahwa Hypatia lahir pada tahun 350.
Tak ada yang tahu.
Sebagai seorang matematikawan dan juga pustakawan, Theon mengajarkan banyak ilmu kepada putrinya, terutama dalam bidang matematika dan astronomi. Itulah yang kelak membentuk sosok perempuan cerdas ini kedepannya.
Di luar dari bidang keahlian ayahnya, Hypatia juga merupakan seorang tokoh filsuf terkemuka aliran Neo-platonik saat itu. Namun, Hypatia tidak pernah menikah. Kemungkinan besar (sebagai seorang filsuf Neo-platonik) ia terinspirasi dengan gagasan Plato tentang penghapusan sistem keluarga.
Namun demikian, Hypatia adalah pujaan dan juga panutan banyak orang-orang hebat di masanya. Salah satu dari mereka adalah pemimpin kota Alexandria saat itu, Orestes. Meskipun kedekatan Hypatia dan Orestes nanti akan menjadi petaka – penyebab kematian Hypatia.
Pada tahun 412, uskup agung saat itu Theopilus meninggal secara mendadak. Ia pun segera digantikan oleh keponakannya Sirilus – padahal Theopilus belum menunjuknya secara resmi. Hal ini tentu menciptakan konflik internal di tubuh gereja saat itu antara pendukung Sirilus dengan saingannya, Timotios. Namun, Sirilus berhasil menang dan menghukum mereka yang mendukung Timotios; ia menutup gereja-gereja Kristen Noviantis yang merupakan pendukung setia Timotios.
Pada tahun 414, Sirilus juga menutup semua sinagog Yahudi di Alexandria, dan menyita semua harta benda orang Yahudi, lalu mengusir mereka semua dari kota tersebut. Melihat hal itu, Orestes pun marah gegara sikap kekanak-kanakan Sirilus selaku pemimpin agama yang ia anggap tidak memberikan contoh yang baik. Karena apa yang dilakukan oleh Sirilus tersebut justru merusak keharmonisan hidup beragama di Alexandria yang sudah lama terjalin. Meskipun Orestes adalah seorang Kristen, tetapi dia tidak setuju dan tidak mengakui kepemimpinan Sirilus yang ia nilai masih begitu labil.
Konflik di antara kedua pemimpin ini pun semakin memanas. Sirilus membuat siasat untuk bagaimana membunuh Orestes. Namun, sekelompok orang suruhan Sirilus yang ditugaskan untuk membunuh Orestes gagal melaksanakan tugas mereka. Sebagai hukumannya, Orestes pun memerintahkan agar Amonios (biarawan yang dianggap sebagai dalang di balik rencana pembunuhannya) disiksa sampai mati di depan umum.
Meskipun Orestes adalah pemimpin kota saat itu, tak jarang ia meminta nasihat dari Hypatia, karena ia dikenal sebagai sosok yang bijak dan disukai banyak orang, baik dari kaum pagan maupun Kristen karena sikap moderatnya. Dan meskipun Hypatia adalah seorang pagan, ia juga memiliki banyak murid yang beragama Kristen, termasuk Sinesius yang kelak akan menjadi Uskup Ptolemais.
Ketika mengetahui bahwa Orestes dekat dengan Hypatia, Hypatia pun kemudian menjadi target Sirilus selanjutnya. Baginya, Hypatia adalah target yang mudah. Dia juga punya banyak alasan untuk membunuhnya. Toh, Hypatia adalah pagan pengikut filsafat Neo-platonis. Ia percaya masyarakat yang saat itu mayoritas Kristen pasti akan memihaknya.
Sirilus dan sekutunya pun akhirnya mencoba untuk merusak nama baik Hypatia, guna untuk meredupkan kepercayaan dan simpati masyarakat kepadanya. Dibuatlah desas desus bahwa Hypatia adalah wanita penghasut, pengadu domba, dan penyembah setan yang menjadi sebab memanasnya konflik antara Orestes dan Sirilus, dalam hal ini gereja dan pemerintah.
Akhirnya, pada Maret 415, Hypatia pun dibunuh oleh sekelompok Kristen yang dipimpin oleh seorang lektor yang bernama Petros. Petros menyerang kereta kuda yang ditumpangi Hypatia ketika ia sedang dalam perjalanan pulang ke rumahnya.
Mereka menyeret Hypatia ke dalam sebuah bangunan yang dahulu pernah menjadi kuil kaum pagan sebelum kemudian diubah menjadi gereja. Di sana, mereka menelanjangi Hypatia dan membunuhnya. Setelah itu, mereka memotong tubuh Hypatia lalu menyeret anggota tubuhnya untuk kemudian dibakar.
Banyak yang mengatakan bahwa pembunuhan Hypatia adalah murni dilatar belakangi oleh politik dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan agama. Singkatnya Hypatia adalah korban dari kecemburuan politik pada saat itu.
Nasib tragis yang dialami Hypatia tersebut pun sontak mengguncang kekaisaran. Banyak tokoh-tokoh filsuf Neo-platonis setelahnya geram, seperti Damaskios yang mana menjadi semakin gencar dalam mengkritik dan menyerang agama Kristen. Bahkan Voltaire pun menjadikan kematian Hypatia sebagai alasan untuk mengutuk gereja dan agama.
Kisah kematian Hypatia tersebut kemudian menginspirasi banyak orang. Sampai pada abad ke-20, Hypatia dijadikan sebagai simbol feminisme dan perjuangan kesetaraan hak-hak perempuan. Dan di akhir abad ke-20, banyak bermunculan penggambaran yang mengait-ngaitkan kematian Hipatia dengan hancurnya perpustakan di Alexandria, meskipun faktanya perpustakaan tersebut memang sudah hancur ketika filsuf perempuan itu masih hidup. Yang jelas, Hipatia adalah korban fanatisme agama, politik, dan konflik sektarian di Alexandria.
Untuk mengenang kepahlawanan dan keberanian Hypatia, pada tahun 2009 silam, sutradara Spanyol, Alejandro Amenábar pun membuat sebuah film yang berjudul “Agora” yang mengisahkan tentang Hypatia (yang diperankan oleh aktris sekaligus model, Rachel Weisz) sebagai filsuf, matematikawan, dan juga astronom perempuan terbesar dalam sejarah perempuan yang pernah ada. []
